Hector, que puedas descansar al fin...

El jueves 11 de Junio, después de una larga lucha contra el destino, Hector decidió poner fin a su vida.

Lo conocí allá por el 2003, cuando empezó a venir a uno de los cursos de Linux que organicé en mi casa. Directo y sin tapujos, dejó entrever su carácter duro y su convencimiento férreo ante ciertas cuestiones de la vida. Era una buena persona, a pesar de sus efusivas muestras de descontento cuando algo le salía mal. Todos nos dábamos cuenta de su fuerza de carácter cuando lo veíamos enojado, pero los que lo conocíamos bien, sabíamos que se trataba de su forma de lidiar con los problemas, exteriorizando su ánimo siempre. Creí que era una buena válvula de escape, pero parece que no fué suficiente.

Por dentro de aquella persona íntegra e inteligente ardía un fuego de lucha contra su propio ser interior, dado a la depresión y demasiado sensible a las preocupaciones típicas de vivir en un mundo dificil, víctima del stress y del desánimo ante los problemas que se le presentaban.

El destino le jugó muchas malas pasadas, y cuatro años de tropezones, caídas y golpes duros hicieron que tomara la decisión final, a pesar de que todos tratamos de alentarlo a seguir adelante.

Espero que donde quiera que esté, pueda descansar al fin. No puedo decir que lo culpo, porque siendo como era, y habiendo tenido los problemas que él tuvo (la lista es interminable y si no supiera que el azar rige en nuestras vidas igual que en el juego, diría que "alguien allá arriba lo odiaba muchísimo"...), aguantó todo lo que pudo y al fin se entregó de la manera que él creyó que era la más conveniente.

Todos tenemos demonios interiores que nos acechan contínuamente, pero los de Hector eran demasiado persistentes. Siempre decía con una sonrisa sarcástica: "Soy yo, el de la mala suerte", y con eso justificaba su desgracia, con ironía y humor negro.

Winston Churchill (uno de sus personajes históricos preferidos) dijo una vez:

"Now this is not the end. It is not even the beginning of the end. But it is, perhaps, the end of the beginning."

("Esto no es el final. Ni siquiera es el comienzo del final. Pero es, sin embargo, el final del comienzo").

Descansá en paz, Hector, y si donde estás ahora tenés otra oportunidad, estoy seguro de que esta vez vas a tener suerte y éxito. Te vamos a extrañar.

Redes sociales (o "como perder el tiempo")

Todos los días me llega alguna invitación para participar en alguna red social.

Facebook, MySpace, Badoo, Twitter, Hi5, Jaiku, LinkedIn, Orkut, Plaxo, Sonico, Tagged, Live Spaces, etc.

Soy miembro de algunas, pero no las utilizo. La razón es simple: no tengo tiempo en mi vida real para inventarme y mantener otra vida en el cyberespacio. Apenas puedo escribir algo en este blog de vez en cuando...

La mayoría de los usuarios de redes sociales pasan más del 70% del tiempo que están conectados a Internet "interactuando" con otros miembros de dichas redes, a través de los servicios que brindan las mismas. Las redes sociales son una buena idea porque no requieren que haya un contacto físico con las personas para interactuar con ellas. En un mundo donde el contacto físico entre personas diferentes puede terminar en actos de violencia sin sentido, tiene lógica que algunos seres civilizados prefieran Internet como medio de comunicación con el resto del mundo. Claro, eso está bien mientras no lo hagan TODO el tiempo y en TODAS partes... como por ejemplo, en el trabajo.

Se ha hecho tan común el uso de las redes sociales, que incluso las empresas empezaron a sacar provecho de las mismas. Dell incrementó sus ventas en base a su participación en Twitter, algo que nadie hubiera sospechado que sucedería. Hace pocos días, recibí un spam de una empresa que además de promocionar sus artículos a travéz del "email marketing", me "invitaron" a formar parte de su red de Facebook... (desactivé la opción de poder ser invitado gracias a ellos).

En general, los jóvenes utilizan dichos servicios más que los veteranos, pero claro, el concepto de red social aún no ha sido comprendido en su totalidad, y por ello su uso prácticamente se restringe a usuarios de menos de 40 años y con cierto nivel de habilidad en el uso en internet.

De todas maneras, es vox populi que algunos de estos sitios están diseñados de forma tal que exigen pasar mucho tiempo en ellos para poder mantener el ritmo existencial de una segunda vida virtual, y por eso, la mayoría de las empresas para las que trabajo me piden que deshabilite el acceso a dichas redes durante las horas de trabajo "normales". Es simple: si se permite el acceso a dichas redes, nadie en la empresa trabaja, sino que todos se conectan a su red de preferencia y se la pasan intercambiando fotos, conversando, escuchando música que los otros escuchan, y leyendo lo que otros alter egos tienen para decir públicamente.

Me llueven contínuamente las quejas de los damnificados por esta "censura" que me piden aplicar sus jefes sobre las redes sociales, pero como yo lo veo, es cierto: las redes sociales son para perder el tiempo. Si la gente no fuera tan abusiva y utilizaran solamente su tiempo libre para hacer uso de ellas, sería otra la historia, pero como parecen no tener criterio o talvéz están obsesionados con sus imágenes en Internet, solo bloqueándoles el acceso se los devuelve a la normalidad (y posiblemente, al tedio de sus vidas durante las horas de trabajo).

A todos ellos, no maten al mensajero por culpa del mensaje... please! :-)

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Porque no hay legislación contra el spam en Uruguay

Hace unos días, recibí un mensaje de correo enviado desde la dirección lista1050@adinet.com.uy a mi dirección de trabajo.

El mensaje simplementea es un SPAM, enviado por algún empleado de Aldo Ferrari, partidario y compañero de fórmula de Pedro Bordaberry, en el cual se esgrimen las "10 razones para votar a Pedro".

Si bien ya expuse antes mi forma de pensar ante la política, y también mis ideas, pensamientos y sentimientos sobre el spam, aparentemente esta gente no me conoce lo suficiente como para evitar enviarme su aborrecible propaganda, con el propósito de afectar de alguna manera mi decisión de voto, como si a mi me interesara votar y/o favorecer a alguien y como si yo realmente aceptara el SPAM como una forma válida de llegar a mi.

No me interesa si es colorado, blanco, frenteamplista, verde o rosado... el SPAM es SPAM y me molesta por igual sin importar la temática, ni la veracidad de la información expresada.

(No es de hecho realmente importante que de las "10 razones" expresadas en dicho SPAM, no pudiera encontrar ninguna que realmente me afectara positívamente en algún aspecto o que de hecho me interesara en un político lo suficiente como para hacerme pensar siquiera en reevaluar mi posición al respecto, lo cual entonces es peor aún, ya que se molestaron en hacer SPAM y no lograron siquiera encontrar 10 motivos reales y válidos que fueran interesantes como para afectar a un escéptico como yo. El mensaje es como leer la auto-biografía de Neustadt, que no es más que una visión autocomplaciente de lo que cree ser y no una versión sincera y objetiva de lo que realmente le interesaría saber sobre él a los potenciales seguidores. Lógicamente, no hay 10 razones reales para votar a ningún político, así que no pudieron llenar el mensaje con contenido útil, real y válido, lo cual es una muestra más de la falacia de la política partidista. Sigue siendo más importante el medio que el fín...)

De cualquier manera, y volviendo a la base del artículo, resulta obvio el hecho de que una figura pública, nada menos que un candidato a la presidencia, está usando una técnica deplorable para llegar a los potenciales votantes, lo cual nos lleva inexorablemente al problema en cuestión, y a una realidad que no deja de importunarnos: el SPAM.

¿Porqué el SPAM no es ilegal en Uruguay? Simple: si se hace ilegal, gente como los seguidores de Pedro (entre otros varios) no podrían enviar mensajes con propaganda política a los potenciales votantes, lo cual, sin dejar de ser novedoso, representa un problema para los políticos de poca monta que no cuentan con fondos importantes para sus campañas políticas.

Sé que no es la principal razón, pero creo que no deja de ser un aporte que evita que haya interés en legislar al respecto. Una "herramienta" como el "email marketing" no puede quedar regulada por un marco legal que evite que pueda ser utilizada en forma indiscriminada como hasta ahora, con cualquier fin, y por cualquier persona, a pesar de que el 99% de la población que tiene alguna experiencia en internet aborrece el SPAM cuando lo recibe, y sin embargo, la mayoría se aprovecha del asunto sin objeciones, cuando la necesidad de llegar a las masas en forma barata se hace indispensable para su negocio.

Así estamos...

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La crisis financiera

No quería escribir sobre este tópico en realidad, pero es que necesito escupir esto de una vez para poder procesarlo y seguir mi vida como antes. Es un sano ejercicio, y en momentos como este, me alegro de haber iniciado este blog. Disfrúten el artículo, si pueden...

Hace muchos años (por allá por los '20), existió ya un período de crisis financiera en USA.

Poco tiempo antes de aflorar la crisis del '29, personas comunes y corrientes podían comprar U$S 1.000 en acciones de una compañia, gastando solo U$S 100 y pagando el resto a crédito. A medida que esas acciones comenzaban a crecer en valor, estos especuladores las vendían nuevamente obteniendo ganancias que les permitían pagar el crédito abierto para la transacción original, y quedarse con el margen que generaban. Era una "apuesta segura", ya que en ese momento (hasta 1929) todo crecía sin parecer detenerse, así que mientras ese crecimiento siguiera sucediendo, cualquiera que hubiera invertido, ganaría fortunas casi sin tener que preocuparse.

Esto estuvo bien, mientras solo se manejaron márgenes pequeños de inversión, pero cuando los grandes empresarios y acaudalados especuladores vieron que la gente común estaba obteniendo ganancias interesantes sin sudar demasiado, la codicia y la envidia los empujaron a intentar hacer el mismo tipo de apuestas, aunque con márgenes mucho mayores, aprovechándose del crédito disponible para obtener ganancias mucho más rápido, y de paso, haciéndo crecer la burbuja especulativa hasta llevarla al borde del colapso.

Hasta que llegó el momento en que las acciones dejaron de subir, y de hecho, comenzaron a bajar descontroladamente gracias a la falta de liquidez, y todo inversor que hubiera hecho apuestas a largo plazo se tuvo que enfrentar con los acreedores del crédito que había pedido para invertir en acciones que ahora no valían nada. ¿El resultado?... bueno, todos conocemos la historia... empresas en quiebra, familias enteras arruinadas, suicidios masivos, etc.

Como la historia no nos enseñó nada nunca, los yankees volvieron a hacer algo muy parecido, pero esta vez, en lugar de con acciones de empresas (aprendieron gracias a los desastres de Enron, GlobalCom, Anderson, Merril Lynch, Tyco, etc.), lo hicieron con casas y terrenos. Claro, todos tienen que vivir en alguna parte después de todo...

Y bueno, cuando los precios cayeron y la demanda bajó, todos empezaron a perder dinero, y como un efecto dominó, el sistema completo colapsó nuevamente... El resultado a nivel mundial todavía está por verse, aunque es de esperarse que la recesión avance en todos los países como una onda expansiva que se mueve a una velocidad de unos 4.000 Km/año, aproximadamente...

Por suerte, los grandes empresarios se vieron en mejores condiciones que en los años 20, ya que pidieron ayuda al gobierno e insólitamente la recibieron. Básicamente, el gobierno tomó dinero de los contribuyentes (y de préstamos de otros países más agraciados, como los que no dejan que cosas como esas sucedan) y lo repartió entre los pobres lobbystas, potentados y sagaces capitalistas que participaron actívamente en la caída de las bolsas, y que exigieron ayuda para mantener a flote sus mega compañias (GM, AIG, Chrysler, etc.).

Esperen... algo no está bien...

¿Porqué el gobierno de USA le "prestó" dinero (que probablemente nunca recupere) a esas grandes empresas, y no sustentó a las familias que perdieron la casa que estaban pagando con grandes sacrificios y en la que vivían desde hacía años (o sea, casas que no eran inversiones especulativas)? ¿porqué no se implementó un plan de retiros reembolsables con ese dinero para los empleados de dichas empresas como un incentivo para la liquidación de las mismas, generando a su vez un bienestar general rápido y efectivo, sin contar con la potencial creación de centenares o miles de nuevos emprendimientos basados en la experiencia de dichos empleados y sus intereses emprendedores? ¿Porqué salvar enormes empresas con infraestructuras excesivas, gastos ridículos y sueldos de ejecutivos obscénamente elevados, en lugar de promover la liquidación de las mismas en pro de los trabajadores que las mantienen funcionando? ¿Porqué las compañías y fábricas de automóviles americanos que producen vehículos excesívamente ineficientes y costosos no se deshicieron antes de sus secciones de productos más caros y se decantaron por la fabricación de vehiculos económicos (como los que se producen en Asia y Europa) para llegar a las masas con un poder adquisitivo mermado por la crisis en proceso, competir contra sus antagonistas en otros continentes y así no llegar a la bancarrota (GM quebró ayer, y se le inyectarán 30.000 millones de dólares más para su reconversión... además de que se decidió que "liberarán" la fabricación de algunos de sus productos, como el Hummer, Saab, Pontiac y Saturn, a compañías off-shore)?

No digo que simplemente se regale el dinero, sino que se estudie con detenimiento donde están las fugas, y quienes ganan y pierden en este asunto, y que los que pierdan no sean los menos agraciados.

Claro, ahora entiendo... todas estas potenciales soluciones implican hacer algunas cosas que van en contra del espíritu norteamericano... y algunas casi se podría decir que rayan en el comunismo... y si bien Obama es "algo" zurdo, no lo es tanto como para arriesgar su presidencia con una movida tan extrema.

Es políticamente mejor seguir alimentando a las grandes empresas (léase "lobbystas, altos ejecutivos, amables donantes para causas políticas, etc.") que generar bienestar inmediato entre la gente misma. Estoy seguro de que en las reuniones entre los altos ejecutivos y el gobierno donde se trataron las peticiones de dinero, se esgrimieron argumentos como "institucionalidad de las grandes empresas de automóviles", "símbolos de la hegemonía norteamericana", "modelos a seguir en tecnología", "salvación de miles de empleos" y otras varias patrañas marketinezcas destinadas a convencer a los prestamistas gubernamentales de la imperatividad de mantener esas costosas empresas funcionando.

Mientras tanto, por ahí dicen que salió un "televidente de CNN" diciendo erróneamente que si se repartía el dinero que las empresas norteamericanas estaban recibiendo como respuesta a sus pedidos de ayuda entre todos los habitantes de la tierra, cada persona recibiría 104 millones de dólares (sacó mal la cuenta el pobre tipo, ya que en realidad solo recibirían 104 dólares por persona...), y así es que la gente reacciona ante las intrincadas operaciones financieras públicas con sumas monstruosas y destinos inciertos, con indignación, ira, desconcierto y hasta desatino.

Yo solo espero que la crisis no nos pegue muy duro acá, que ya bastante dificil es mantener a flote una pequeña empresa, alimentando a un gobierno que sigue sacándole a los pocos que quedan en la clase media, para darle a los "pobres", así pueden comprar DVDs y celulares. Los grandes potentados que no confían en que se mantenga el secreto bancario o la ley de propiedad privada, simplemente sacaron sus dinerillos del país discretamente y lo pusieron en cuentas privadas de Bahamas o Suiza.

En yanquilandia, la crisis se va a resolver en menos de un año (because "Yes, we can!" ®), sobre todo gracias el aumento en las ventas de medicamentos de dudosa eficacia contra la gripe porcina, que si bien no ha matado ni cerca la cantidad de gente que ha matado la gripe común, se ha puesto de moda rápidamente, y estoy seguro de que además es la "prestidigitación" que todos miramos mientras la otra mano esconde quién sabe qué horrores.

Por acá, sigamos festejando, uruguayos.

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